ガラス瓶というのは実は環境に配慮された容器です。今環境活動でキーワードになっている3Rにも配慮した容器ですので、ガラス瓶をリサイクルすることで再びガラス瓶などによみがえらせることが可能です。そこで今回は、ガラス瓶のリサイクルの様子について3R運動と絡めながら説明します。
ガラス瓶は環境に優しい
ガラス瓶は見た目が美しいという特徴を持ちますが、それだけでなく環境に配慮した容器でもあります。環境に配慮したエコ活動は3Rを意識することによって、環境に良い循環型社会を作ることが可能です。
3Rというのは、Reduce(ゴミを減らす)・Reuse(繰り返し利用する)・Recycle(資源として再活用する)の3つのRの頭文字をとったもので、この3つを意識することで環境に配慮した生活を送ることができるということです。ガラス瓶は3Rを意識して製造されていますので、ガラス瓶を使うことそれ自体が環境に配慮していることを意味します。
ガラス瓶の軽量化を図っている
ガラス瓶のReduceの取り組みとして、なるべくゴミを減らす方向性が考えられます。ゴミを減らすためにガラス瓶の軽量化を図ろうとしています。軽量化を図ることで、ガラス瓶を作るための資源が少なくて済むだけでなく、持ち運びが楽になったり、製造や輸送に伴う燃料が少なくて済んだりするのです。
ガラス瓶自体は古くから存在しますが、どんどん軽量化が進むと共に、ユニバーサルデザインを意識した使いやすさにも考慮しています。環境に配慮した使いやすいガラス瓶がどんどん作られているのは良いことですね。
ガラス瓶は繰り返し利用できる
従来、一升瓶や牛乳瓶やビール瓶などのリターナブル瓶については、繰り返し利用されてきました。リターナブル瓶は中身の味やにおいなどが移らないため、洗浄をすることで何回でも同じガラス瓶を利用できます。実は、いろいろな容器の中でリターナブル瓶に対応したガラス瓶のみが、Reuseできると言ってもいいでしょう。
リターナブル瓶のように繰り返し再利用ができるために、リターナブル瓶を製造する数が少なくなり、製造にかかるエネルギーや材料となる天然資源を節約できます。ただリターナブル瓶であっても繰り返し利用できる回数に限りがありますので、その場合はリサイクルに回すことになります。
ガラス瓶のリサイクルの流れ
使い終わったガラス瓶については分別回収の後、空き瓶を砕いて作るカレットを新しいガラス瓶の材料としてリサイクルが可能です。また最近では軽量化が進んでいますので、環境に配慮したガラス瓶を再生産できるのです。
ガラス瓶自体はよっぽどのことがない限り劣化することがありませんので、何度もリサイクルをしたとしても品質が落ちることはありません。そのため、ガラス瓶からガラス瓶に何度でも再生産することが可能です。何度でもリサイクルができれば、ゴミの排出量を減らすことができます。
ガラス瓶のリサイクル以外の用途
ガラス瓶は再びガラス瓶としてリサイクルされるだけでなく、他の目的でも利用されていることがあります。とくに無色と茶色以外のガラス瓶に関しては、ガラス瓶以外のものにリサイクルされます。色が付いたガラスはなかなかリサイクルの用途がなかったわけですが、リサイクル技術を模索していった結果として、造粒砂に転用することが可能です。
造粒砂はガラスを砕いて作られる人工的な砂です。造粒砂はガラスを砕いたものであるために天然の砂に比べて水はけが良く、水を多少含んだとしてもそれほど影響を受けることがありません。山を伐採してどこかから天然の砂を採取する必要がなくなるのが、何よりも環境に良いと言えます。
ガラス瓶を再利用するために心がけること
ガラス瓶を再利用するのであれば、きちんと分別してゴミを出すことが求められます。ガラス瓶のポイ捨てなどをしていると再利用ができなくなりますので、きちんと分別をしてリサイクルに回すことが非常に大事です。分別回収をすることでガラス瓶などに再利用ができて、余計なゴミを排出することが少なくなります。
分別回収を行う時には、決まった場所に出してガラス瓶を再び資源としてリサイクルできるようにしないといけません。そのためのポイントは、市区町村の分別ルールを守るということです。分別回収の仕方によりゴミになるのか、きちんとリサイクルされるのかが決まってきますので、面倒くさがらずに一人ひとりがきちんとルールを守って分別するのかがポイントです。
まとめ
ガラス瓶自体は古くから3R運動に貢献してきた容器であることが言えます。ガラス瓶は再びガラス瓶としてリサイクルでき、それだけでなく造粒砂として活用もできます。きちんとリサイクルをするためには分別することが求められますので、市区町村のルールを順守してください。
環境に優しいガラス瓶をうまく活用したいというのであれば、晃和硝子株式会社までご連絡ください。何度でもリサイクルができ、再び同品質のガラス瓶が製造可能です。当社のガラス瓶を使用することで、環境に良い製品を利用していることが実感できるのではないでしょうか。